Kembara di Bumi Afrika Selatan (Part I)

Assalamualaikum dan salam sejahtera. Apa khabar semua? Semoga kalian semua sihat-sihat hendaknya. Berbaki beberapa hari sahaja lagi kita umat Islam akan melabuhkan tirai Ramadan dan akan meraikan hari kemenangan kita di bulan Syawal nanti. So amacam dengan persiapan raya? Semua dah settle ke? Maklumlah nak raya ni ramai yang nak serba baru kan.. baju baru, seluar baru, tudung baru, kasut baru dan macam-macam lagilah yang baru..hehe.. Saya? Hmm... persiapan raya satu habuk pun tak buat lagi, tapi saya lain sikit, raya kali ni saya nak beli bagpack 50L baru...kihkihkih...

Baiklah, entry kali ni saya nak share sikit nota perjalanan saya semasa berbackpacking ke Afrika Selatan. Kunjungan saya ke Afrika Selatan baru-baru ni merupakan siri backpacking pertama saya menjejakkan kaki di Benua Afrika. Bagi kebanyakan orang Malaysia, kalau kita sebut je Afrika Selatan mungkin kita akan terus ingat "Cape Town". Ye lah apa tidaknya kat sana kan ada ramai komuniti Melayu. Pasal Cape Town, saya akan ceritakan kemudian. Untuk bahagian pertama ni saya nak cerita dulu pasal kunjungan saya ke Johannesburg. 

Singapore to Johannesburg

Johannesburg atau lebih singkatnya dikenali dengan nama Joburg merupakan bandar terbesar di Afrika Selatan. Namun begitu Johannesburg bukanlah ibu negara bagi Afrika Selatan, that title goes to Pretoria. Pada trip saya yang lepas, saya menggunakan penerbangan Saudi Arabian Airlines (Saudia) dengan menggunakan route Singapore-Jeddah-Johannesburg. Saya amat bertuah kerana masa tu saya dapat tiket penerbangan pergi balik dengan harga USD 589 (~RM 1905).

Saudi Arabian Airlines B777 aircraft is ready for departure!

Menyusuri Keindahan Rantau Balkan

Assalamualaikum dan salam sejahtera buat semua. Belum terlambat juga rasanya saya nak ucapkan selamat berpuasa kepada member-member yang beragama Islam di sini. 

Kali ni saya nak share sikit pasal trip Balkan saya tempoh hari, tapi entry kali ni saya tak nak berceloteh panjang sangat disebabkan tak berapa nak membuah idea kali ni..hihi. Jadi kali ni kita layan gambor-gambor aje lah ye... 

Secara geografinya, rantau Balkan ni terletak di bahagian Tenggara Benua Eropah. Nama Balkan diambil sempena nama sebuah gunung yang terletak di antara dua buah negara iaitu Bulgaria dan Serbia. Negara-negara yang terletak di dalam kawasan Balkan adalah Albania, Bosnia & Herzegovina, Bulgaria, Croatia, Greece, Kosovo, Macedonia, Montenegro, Romania, Slovenia, Serbia dan sebahagian kecil negara Turkey.

Pada trip backpacking saya yang lepas, saya berkesempatan menyusuri beberapa buah bandar/destinasi di sepanjang perjalanan saya di rantau Balkan. Antara bandar-bandar yang saya sempat lewati adalah seperti berikut: 

1) Istanbul, Turkey 

2) Athens, Greece 

3) Skopje, Macedonia 

4) Prizren, Kosovo 

5) Valbona, Albania 

6) Kotor, Montenegro 

8) Dubrovnik, Croatia 

8) Sarajevo, Bosnia & Herzegovina 

9) Nicosia & Kyrenia, Northern Cyprus 

Jadi entry kali ni saya akan ceritakan secara brief berkaitan destinasi-destinasi di atas beserta dengan tips-tips yang berkaitan dengan pengangkutan dan tempat penginapan. Bare in mind travelog saya kali ni akan diceritakan mengikut kronologi route seperti berikut:

Istanbul > Athens > Skopje > Prizren > Valbona > Kotor > Dubrovnik > Sarajevo > Nicosia & Kyrenia.  

(1) ISTANBUL 

"Istanbul Aku Datang" - tag line yang biasa kita dengar apabila berbicara pasal Istanbul. Saya rasa ramai di antara kita yang dah berkunjung ke Istanbul dan pada yang belum tu pasti Istanbul ni adalah salah satu destinasi dalam bucket list korang kan? Kota pertemuan di antara dua benua ni memang sangat terkenal di kalangan pelancong-pelancong seluruh dunia sehingga menjadikan Istanbul ni sebagai salah satu pilihan utama destinasi pelancongan dunia.

Antara tarikan utama pelancong-pelancong ke Istanbul ni adalah untuk berkunjung ke Haghia Sofia (Aye Sofia) dan Blue Mosque (Sultan Ahmed Mosque) yang terletak di kota tua Sultanahmet. Jarak di antara kedua-duanya adalah dekat dan terletak bertentangan di antara satu sama lain. First time saya sampai dulu pun agak keliru mana satu Haghia Sofia dan mana satu Blue Mosque...hahaha :-)

Haghia Sofia

Blue Mosque

Tips Trip Backpacking Budget: Di mana anda perlu bermula?

Assalamualaikum & salam sejahtera kepada semua... 

Saya harap kita semua sihat walafiat dan terus diberikan nikmat kesihatan yang berpanjangan untuk kita terus mengembara di bumi yang fana ini :-) 

Sesuai dengan tajuk di atas, rasanya semua dah dapat agak apa yang saya nak cuba kongsikan dalam entry kali ni. Saya dapati ada di antara kita yang tertanya-tanya bagaimana untuk merancang sesebuah trip backpacking dengan teratur dari segi masa dan budget. Of coz lah seboleh-bolehnya kita semua nak berjalan-jalan ke luar negara dengan budget yang serendah mungkin kan. Jadi, kat sini saya nak cuba kongsikan sedikit sebanyak berkaitan pengalaman saya bagaimana saya merancang, melaksanakan dan menyempurnakan sesebuah trip backpacking saya. Bare in mind, saya akan lebih fokuskan berkaitan trip backpacking ke negara-negara di Eropah. Semua tips-tips ni saya simpulkan berdasarkan pengalaman saya sendiri dan mungkin ia berbeza-beza dengan pengalaman orang lain... (cewahhh dah macam announcement dalam flight pulak.."tatacara keselamatan dalam pesawat ini mungkin berbeza dengan pesawat yang lain"....hahaha)...layan aje lah!

Dah..dah..now back to the serious topic... Berikut saya senaraikan langkah demi langkah dalam merancang sesebuah trip backpacking.

Langkah 1: Tentukan satu "point of entry" di benua Eropah

Maksud "point of entry" di sini ialah korang kena tentukan sebuah negara Eropah yang mana berperanan sebagai pintu masuk dan pintu keluar korang ke sana. Antara perkara-perkara yang perlu korang consider untuk memilih negara "point of entry" ni adalah seperti:

1. Bandar/destinasi yang famous dalam senarai promosi tambang murah tiket penerbangan dari KL. Kalau dari pengamatan saya adalah seperti Paris (France), Istanbul (Turkey) dan Geneva (Switzerland). 

2. Bandar/destinasi yang terdekat (dari segi geografinya) dengan route trip korang. Sebagai contoh, sebelum ni saya pernah memilih Warsaw (Poland) sebagai "point of entry" untuk trip Scandinavia (Sweden & Finland) dan Baltic (Estonia, Latvia & Lithuania). 

*Ada juga sesetengah orang menggunakan negara yang berbeza sebagai pintu masuk dan pintu keluar. Sebagai contoh, perjalanan dari KL ke London dan balik menggunakan laluan Paris ke KL. Tapi kebiasaannya saya menggunakan "point of entry" yang sama sebab biasanya kalau kita beli return ticket lebih murah berbanding beli tiket sehala (kecuali beli secara multicity). Kelebihannya juga adalah untuk memudahkan urusan imigrasi jika ditanya tiket balik nanti. 

Korang kena ariflah map Europe ni kalau nak berbackpacking secara tegar ke Eropah :p

Langkah 2: Membuat tempahan tiket penerbangan pergi-balik ke "point of entry"

Bagaimana mendapatkan tiket penerbangan yang murah?

Kalau takde tiket kapal torobang macam mana nak sampai ke Eropah kan..(melainkan korang nak overland dari Malaysia ke Eropah, itu special case lah...ngeh..ngeh..ngeh). 

Saya rasa kebanyakan di antara kita tahu tentang aplikasi-aplikasi seperti Skyscanner, Kayak, Wego dan sebagainya. Aplikasi-aplikasi ni memang sangat berguna untuk cari tiket flight ke mana-mana destinasi seluruh dunia, tapi saya lebih suka guna Skyscanner :-). 

Selain daripada aplikasi-aplikasi yang saya nyatakan di atas, ada satu cara lagi macam mana nak selalu up-to-date dengan promosi-promosi harga tiket flight yang murah. Caranya ialah korang kenalah rajin register dan subcscribe dengan airline-airline yang utama yang ada menyediakan laluan penerbangan ke Eropah. Dengan cara ni, korang akan selalu dapat info lebih cepat berkaitan promosi-promosi harga tiket flight yang murah. 

Itinerari Penuh & Budget ALL IN Trip ke Afrika Selatan

Salam buat semua...

Rasanya dah hampir 3 bulan lebih aku tak menjengah blog aku ni, maklumlah aku terpaksa merehatkan biji mata aku nih daripada melihat komputer dan gadget-gadget yang seangkatan dengannya selepas aku buat lasek eye surgery hari tuh...huhu, now my vision getting better dan yang paling best dah tak yah pakai spek lagi..hehe... 

Ok, now back to the serious topic! Entry kali ni aku nak hupdate pasal trip aku yang the latest bulan Januari hari tu. For the first time in my backpacking journey, I managed to visit the African Continent! Yahooo... maklumlah trip-trip aku yang sebelum ni banyak (banyak ker???) cover negara-negara di Europe je. 

Al kisahnya sebenarnya memang dah lama sangat aku usha nak menjejakkan kaki di bumi Afrika nih, cuma masalahnya tiket flight nak ke sana biasanya mahal-mahal belaka, tak seperti tiket flight ke Europe, selalu jugak ada promo yang murah-murah. Usha punya usha, lastly dapat jugak aku grab tiket flight murah ke Afrika. Bulan Oktober tahun lepas aku dapat grab tiket promo by Saudi Arabian Airlines (Saudia) ke Johannesburg, Afrika Selatan. Kebiasaannya most airlines paling murah pun dioarang offer flight ke Johannesburg sekitar RM 2800-3000, tapi kali ni aku dapat tiket ke Johannesburg dengan harga USD 588.83 (~RM 1905) sahaja! Murah gileerrrrrrr kot.....horrayyyyyy!! 

So dalam masa hampir 3 bulan aku banyak buat research dan plan of action untuk trip kali ni. Ada beberapa plan yang come out tapi aku telah memutuskan untuk mencari kelainan sikit dalam trip kali ni, iaitu aku nak buat camping trip ke safari park. So aku telah memilih "Kgalagadi Transfrontier Park (KTP)" yang terletak di kawasan Gurun Kalahari di bahagian Northern Cape, South Africa. Untuk makluman, KTP ni merupakan sebuah safari park yang terletak di persempadanan 3 buah negara iaitu Afrika Selatan, Botswana dan Namibia. 

Trip Afrika Selatan baru-baru ni aku telah melewati bandar-bandar seperti Johannesburg, Upington dan Cape Town. Di Kgalagadi Transfrontier Park, aku ber"camping" di 3 buah rest camp iaitu di Mata-Mata Rest Camp (border with Namibia), Nossob Rest Camp (border with Botswana) & Twee Rivieren Rest Camp (main gate from South Africa). 

Ni merupakan route map dan itinerari penuh beserta budget ALL IN untuk trip baru-baru nih. Semoga membantu. 

Iceland Part III: Memanjakan diri di Blue Lagoon Geothermal Spa

Blue Lagoon Geothermal Spa terletak di Grindavik, Rekjanes. Lokasinya lebih hampir dengan Keflavik Airport, sebab tu ramai yang mengunjungi Blue Lagoon ni sebaik sahaja tiba di Keflavik Airport dalam perjalanan ke city centre ataupun ketika dalam perjalanan pulang dari Reykjavik ke Keflavik Airport. Perjalanan ke Blue Lagoon ni dari Keflavik Airport mengambil masa lebih kurang 20 minit manakala dari Rekjavik pula 45 minit. 

Blue Lagoon ni merupakan salah satu tarikan utama bagi para pelancong yang berkunjung ke Iceland. Ia dibuka pada setiap hari sepanjang tahun, mulai jam 9 pagi hingga jam 9 malam, bergantung kepada sesuatu musim tersebut. Tiket masuk pada winter season lebih murah berbanding ketika summer. Macam aku hari tu aku gi waktu winter season (walaupun salji belum turun), tiket masuk bagi pakej standard adalah EUR 33 per orang, berbanding waktu summer EUR 40 per orang. Untuk maklumat lanjut korang boleh check kat official website Blue Lagoon

Macam mana nak ke Blue Lagoon ni? Biasanya kebanyakan tour operator ada menyediakan perkhidmatan bus transfer (chargeable) dari Reykjavik City Centre atau Keflavik Airport untuk ke sini. Antara tour operator yang boleh dipercayai adalah seperti Reykjavik Excursions, Iceland Excursions dan Bus Travel Iceland. Macam aku hari tu aku guna Bus Travel Iceland operator. Sebab apa aku memilih company ni? Selepas aku membuat perbandingan harga, company ni yang paling murah, hehehe...

Sebaik saja korang sampai kat sini, pandangan mata korang akan disajikan dengan rupa bentuk muka bumi yang agak aneh dengan batu-batu hitam dengan tompokan hijau alga-alga yang memenuhi kawasan ni. Seriously, korang akan rasa seakan-akan berada di planet lain jika berada di sini, hehe.. 

Pathway dari parking area ke Blue Lagoon